И вот, наконец, сегодня я прочел грамотную доку, а также в другом месте нашел объяснение моим проблемам. Оказывается, в sed есть очень мелкие, но важные отличия, поняв которые, вы сможете писать sed команды легко.

Итак, оказывается, по историческим причинам, чтобы не нарушать работу старых sed команд, в sed группировка (‘(‘, ‘)’) и некоторые другие спец. символы (‘+’ , ‘?’) были заменены на символы со слешем. Вот эти отличия:

Самое главное, на чем я спотыкался всегда — я никак не мог додуматься, что ‘\’ должен ставиться перед ‘(‘, или перед ‘?’ и ‘+’ символами, например. Я видел иногда эти слеши в примерах, но я думал, что эти слеши относились к shell, но оказалось, что это тонкость sed-а.

P.S. Возникает вопрос, а как же тогда заменять сами символы: «?+{}()» в sed? А оказывается, их просто не надо ескейпить символом ‘\’. Получается как бы наоборот — эти символы сами по себе не ескейпяться, а когда нужно их специальное назначение, то перед ними ставим ‘\’. Типа все с ног на голову, если сравнивать с perl.

Чуть позже я выяснил, что у sed есть ключик запуска ‘-r’, который, собственно, переключает sed в тот режим, который работает со спецсимволами уже без слеша (то есть так, как привыкли perl программисты). Поэтому, есть второй вариант: просто добавить ключ -r в sed запуска, и усё будет работать по привычному